Mengobati Kanker Seperti Penyakit Menular
Ilmuwan California mengatakan perawatan baru dapat dikembangkan jika sel kanker diperlakukan sebagai penyerbu asing seperti penyakit menular.
Mungkin ada banyak hal yang bisa dipelajari dari bidang penyakit menular saat berhubungan dengan pengobatan kanker.
Itulah perspektif sekelompok ilmuwan dari University of California, Berkeley, dalam sebuah artikel yang diterbitkan di Science Immunology.
 |
| Pengobatan kanker |
Para periset menyarankan agar kanker bisa dianggap sebagai penyakit menular kronis. Mereka mengatakan bahwa "keunikan" sel tumor mirip dengan sinyal "penyerang" yang disebabkan oleh penyakit menular yang dapat dikenali dan melawan sistem kekebalan tubuh.
Pemahaman tentang proses imunologis bersama, kata para peneliti, dapat membantu dalam memperbaiki immunotherapies kanker yang ada serta memfasilitasi pengembangan pengobatan baru yang dapat digunakan di kedua bidang penyakit menular dan kanker.
David Raulet, Ph.D., Esther dan Wendy Schekman Chair dalam biologi kanker dasar, profesor imunologi dan patogenesis di U.C. Berkeley, dan rekan penulis artikel tersebut, mengatakan bahwa kolaborasi Healthline antara bidang penelitian kanker dan penelitian penyakit menular sangat penting untuk kemajuan di kedua wilayah tersebut.
"Kami sering mendengar keluhan bahwa peneliti tinggal di kotak kecil mereka dan tidak mendapatkan keuntungan secukupnya dari perspektif ilmuwan lain. Untuk medan jauh yang mungkin bisa dimengerti, namun menyulitkan ahli imunologi kanker dan imunologi penyakit menular cukup terisolasi satu sama lain karena alasan historis dan budaya, "kata Raulet.
"Kedua bidang itu saling terkait secara dramatis ... dan harus banyak belajar satu sama lain. Lebih banyak interaktivitas kemungkinan akan mendorong langkah besar di kedua bidang, "tambahnya.
Memahami sistem kekebalan tubuh
Respon kekebalan terhadap infeksi bergantung pada dua faktor.
Yang pertama adalah bahwa patogen (bakteri, virus, atau mikroorganisme yang dapat menyebabkan penyakit) asing bagi tuan rumah, dan yang kedua adalah bahwa patogen menampilkan ciri yang menandainya sebagai berbahaya.
Raulet menjelaskan bahwa sampai saat ini, belum mapan bahwa kanker memenuhi kriteria baik.
Namun, telah menjadi jelas bahwa sel-sel kanker juga asing dan, seperti patogen dengan ciri-ciri yang ditandai sebagai berbahaya, tumor menyerupai fitur infeksi dan menyebabkan peradangan.
Dengan kata lain, sel kanker dapat menginduksi respons kekebalan tubuh seperti halnya penyakit menular.
Baca juga : 10 Kebiasaan Untuk Mengatasi Sakit Nyeri
Dalam kedua kasus tumor dan infeksi, Raulet mengatakan, sel kekebalan tubuh terhambat dan tidak efektif.
"Kesamaan itu penting karena ini berarti bahwa respon kekebalan yang berpotensi protektif terus berlanjut namun terhambat. Dan itu berarti bahwa jika interaksi penghambatan dapat diblokir, respons kekebalan protektif dapat dipulihkan, "kata Raulet.
Ini adalah bagaimana sebuah kelas obat imunoterapi, yang disebut checkpoint blocker, dikembangkan. Obat bekerja dengan menghalangi interaksi penghambatan dan memulihkan respons imun.
Blocker checkpoint pertama kali terbukti efektif pada tikus dengan infeksi persisten. Kemudian, terapi tersebut diadili pada hewan penderita kanker.
Dari situlah, obat-obatan dimasukkan ke dalam uji klinis dan berhasil.
"Obat-obatan tersebut disetujui FDA dan telah menunjukkan remisi jangka panjang yang luar biasa, kemungkinan penyembuhan, dalam beberapa pasien dengan berbagai jenis kanker yang sebelumnya tidak dapat disembuhkan," kata Raulet.
Memacu pengobatan baru
Checkpoint blocker hanyalah beberapa terapi kanker yang muncul karena studi penyakit menular.
Raulet mengatakan keberhasilan perawatan bisa menguntungkan kedua bidang.
"Keberhasilan yang luar biasa dari terapi ini telah mendorong upaya yang lebih besar untuk menerapkan pendekatan yang sama terhadap infeksi. Sehingga keberhasilan terapi kanker sudah pasti memberi motivasi untuk pendekatan serupa pada infeksi, "katanya.
Daerah lain yang menurut para periset memiliki "tumpang tindih yang jelas" antara penyakit menular dan kanker adalah dalam pengembangan vaksin.
Sebagian besar vaksin untuk penyakit menular bersifat profilaksis, di mana orang sehat divaksinasi untuk mencegah infeksi. Dalam perawatan kanker, bagaimanapun, sebagian besar bersifat terapeutik dan diterima oleh pasien setelah diagnosis.
"Sampai saat ini, vaksin profilaksis untuk mencegah kanker terbatas pada kejadian dimana tumor disebabkan oleh patogen dan vaksin menargetkan patogen," tulis para penulis dalam artikel tersebut.
"Contoh penting adalah vaksin virus HPV dan hepatitis B, yang sangat mengurangi risiko kanker serviks dan karsinoma hepatoselular. Vaksin profilaksis terhadap kanker yang tidak diinduksi patogen tetap merupakan tujuan yang ambisius. "
Baca juga : Penjelasan Dari Tanda-Tanda Peringatan Kanker
Raulet mengatakan kemungkinan akan lama sebelum vaksin semacam itu dikembangkan.
"Ada banyak tantangan, baik ilmiah maupun sosial. Tapi ini adalah usaha yang layak, dan akan memiliki dampak sosial yang luar biasa. Saya percaya kita harus mengejarnya, "katanya.
Meski begitu, Raulet dan rekan penulisnya berharap bahwa koordinasi antar ilmuwan di kedua bidang tersebut akan mengarah pada terapi yang mungkin "dicelupkan dua kali" dan memfasilitasi kemajuan dalam pengobatan penyakit menular dan kanker.
"Salah satu masalah dengan pendekatan imunoterapi adalah toksisitas. Tanggapan yang bisa menyembuhkan kita dalam jangka panjang bisa, dan sering kali, membuat kita sakit dalam jangka pendek. Upaya untuk mengatasi efek toksik ini dengan lebih baik tanpa menumpulkan khasiat pengobatan akan menjadi sangat penting, "katanya.